Cortometrajes: qué son, géneros y dónde verlos
El formato donde empiezan muchos cineastas: cuánto dura un corto, qué tipos hay, los festivales que los descubren y dónde encontrarlos hoy.
Qué es un cortometraje y cuánto dura
Un cortometraje es una película de duración breve que cuenta una historia completa, con su planteamiento, su conflicto y su cierre, en mucho menos tiempo que un largo. En España la referencia legal es la Ley 55/2007 del Cine, que considera cortometraje toda película de menos de sesenta minutos, salvo un caso técnico muy concreto rodado en formato de 70 mm.
En la práctica, la mayoría de cortos que llegan a festivales duran entre cinco y veinte minutos. Los premios fijan sus propios límites: para optar al Óscar, por ejemplo, el corto no puede superar los cuarenta minutos con los créditos incluidos. Entre el corto y el largo queda el mediometraje, una etiqueta que se usa poco pero que sirve para piezas de entre cuarenta y sesenta minutos.
Por qué el corto no es un largo en pequeño
Es tentador pensar en el corto como un ensayo antes de «la película de verdad», pero tiene un lenguaje propio. Con quince minutos no hay espacio para subtramas ni para presentar a diez personajes: el guion se apoya en una sola idea fuerte, a menudo una situación, un giro o una imagen que se queda en la memoria.
Esa economía es también su mayor ventaja. El corto permite arriesgar en la forma (un solo plano, ausencia total de diálogo, animación experimental) con presupuestos que un largometraje nunca se permitiría. Por eso tantos directores conocidos dieron sus primeros pasos aquí y por eso muchos vuelven al formato cuando quieren probar algo nuevo.
Para el espectador, la ventaja es otra: en el tiempo de un capítulo de serie puedes ver tres o cuatro historias completamente distintas. Es una manera estupenda de descubrir géneros que normalmente no elegirías.
Géneros y formatos del cortometraje
El corto admite cualquier género, pero los festivales y los premios suelen agruparlo en tres grandes familias. Los Premios Goya, por ejemplo, tienen categorías separadas para cortometraje de ficción, documental y de animación.
Ficción
Drama, comedia, terror o ciencia ficción con actores. Es el formato más abundante y el que más se ve en festivales generalistas.
Animación
Dibujo 2D, animación 3D, stop motion o técnicas mixtas. La duración corta encaja con el enorme trabajo que exige cada segundo animado.
Documental
Historias reales en pocos minutos: un oficio que desaparece, un barrio, una persona. Suelen ser la puerta de entrada al cine de no ficción.
Dentro de cada familia aparecen formatos muy reconocibles, como el microcorto de uno o dos minutos pensado para redes, el corto de terror de giro final o el videoensayo. Si te interesan los cambios que la tecnología ha traído al sector, lo contamos en nuestro repaso a los desafíos del cine en la era digital.
Cortometrajes españoles que abrieron camino
España tiene una tradición de cortos muy reconocida fuera. Varios han llegado a la candidatura al Óscar, como 7:35 de la mañana, de Nacho Vigalondo, Binta y la gran idea, de Javier Fesser, o Madre, de Rodrigo Sorogoyen, una pieza de tensión casi en tiempo real que luego dio origen a un largometraje con el mismo título.
Otro caso muy citado es Timecode, de Juanjo Giménez, que ganó la Palma de Oro al mejor cortometraje en Cannes y también fue candidato al Óscar. Estos títulos comparten algo útil para quien empieza a ver cortos: una idea clara llevada hasta el final, sin rellenos. Buscarlos es una buena forma de entender qué se premia en el formato.
Festivales de cortometrajes en España
Los festivales son el circuito natural del corto: ahí se estrenan, se programan en sesiones temáticas y compiten por premios que pueden abrir la puerta a los Goya o a los Óscar. Algunos certámenes están reconocidos como calificadores, lo que significa que su ganador puede optar directamente a esas candidaturas.
| Festival | Ciudad | Cuándo | Por qué ir |
|---|---|---|---|
| ZINEBI | Bilbao | Noviembre | Fundado en 1959; calificador para los Óscar y los Goya |
| ALCINE | Alcalá de Henares | Noviembre | Considerado el decano del corto español; calificador para los Óscar |
| Festival Internacional de Cine de Huesca | Huesca | Junio | Desde 1973; sus premios Danzante dan acceso a los Óscar |
| Semana de Cine de Medina del Campo | Medina del Campo | Primavera | Una cita veterana muy centrada en el cortometraje |
Las fechas exactas cambian cada año, así que conviene consultar la web de cada festival antes de planificar el viaje. Muchos tienen sesiones gratuitas o a precio simbólico y programas de cortos para público familiar.
Dónde ver cortometrajes
Fuera de los festivales, los cortos se ven sobre todo en internet. Plataformas como Filmin mantienen colecciones de cortometrajes, y RTVE Play incluye en su oferta gratuita títulos de cine español entre los que aparecen cortos. Además, muchos autores suben sus trabajos a Vimeo o YouTube una vez terminado su recorrido por festivales.
Para no perderte entre miles de vídeos, ayuda seguir tres pistas:
- Palmarés de festivales: los ganadores de ZINEBI, ALCINE o Huesca suelen estar disponibles en línea meses después.
- Candidatos a los Goya y a los Óscar: cada año se publican las listas, y muchos títulos se pueden encontrar en plataformas.
- Canales de cortos curados: selecciones de plataformas y canales especializados que filtran por calidad.
Una buena costumbre es ver una sesión de tres o cuatro cortos seguidos, como en un festival: el contraste entre estilos hace que cada uno se disfrute más.
Cómo se hace un cortometraje, en cuatro tomas
Si después de ver unos cuantos te pica la curiosidad, el proceso de un corto es el de una película a escala reducida, y por eso es la mejor escuela para aprender cine.
- Guion breve. Una sola idea y un final claro. Cuantas menos localizaciones y personajes, más fácil será rodarlo bien.
- Preproducción. Plan de rodaje, permisos de localización, reparto y un presupuesto realista, aunque sea mínimo.
- Rodaje. Hoy basta con una cámara asequible y buen sonido; el sonido descuidado es el error más común de los cortos amateurs.
- Montaje y festivales. Ajustar el ritmo, preparar subtítulos y enviarlo a festivales a través de plataformas de inscripción.
Si vas a rodar con lo que tengas en casa, revisa antes nuestra guía de cámaras para empezar: muchas de las que sirven para fotografía graban vídeo con calidad de sobra para un primer corto.
Preguntas frecuentes sobre cortometrajes
¿Cuánto dura un cortometraje?
Según la Ley del Cine española, menos de sesenta minutos. La mayoría duran entre cinco y veinte, y para el Óscar el límite es de cuarenta minutos con créditos.
¿Dónde se pueden ver cortometrajes gratis?
En RTVE Play, en Vimeo y YouTube (muchos autores los publican tras su paso por festivales) y en sesiones gratuitas de festivales como ALCINE o ZINEBI.
¿Qué diferencia hay entre corto, mediometraje y largometraje?
El largo dura sesenta minutos o más; el corto, menos de sesenta. El mediometraje no tiene definición legal propia en España y se usa para piezas de entre cuarenta y sesenta minutos.
¿Qué es un festival calificador?
Un festival reconocido por una academia de cine cuyo premio permite al corto ganador optar a sus galardones, como los Goya o los Óscar.
El cortometraje es la forma más rápida de descubrir directores, géneros y estilos sin comprometer una tarde entera. Empieza por los premiados que hemos citado, apunta en el calendario el festival más cercano y, si te animas, coge la cámara: un buen corto empieza siempre por una sola idea bien contada.